- August 2000 - Wenn die Play Offs beginnen, dann ist auf dem Eis ein
Spieler ganz besonders gefordert: Der Mannschaftskapitän. Wie in
jeder Mannschaftssportart, so muß auch im Eishockey der Kapitän des
Teams die Mitspieler führen und motivieren. Er muß Vorbild
und Verbindungsmann zwischen Team und Trainer sein. Aber im Eishockey
hängt vom Mannschaftskapitän wohl noch mehr ab, als in jeder anderen
Mannschaftssportart. In keinem anderen Sport ist die Saison so lang wie in der
NHL. Und in keinem anderen Sport ist die Endphase so hart wie in den Play Offs
der NHL. Die Mannschaft braucht den Captain besonders in einer hart umkämpften
Serie, im alles entscheidenden siebten Spiel. Sie brauchen einen Führer
der ihnen Mut zuspricht, der ihnen klar macht:"Hier und jetzt!", "Alles oder
Nichts!" Der ihnen zuruft: "Wir wollen den Cup!" In der Regel ist der Captain
ein Mittelstürmer, selten ein Flügelspieler oder Verteidiger.
Meistens ist der Captain auch ein herausragender Spieler mit erstklassigen Fähigkeiten,
zählt zu den Topscorern des Teams und ist einer der Stars der NHL. Joe
Sakic, Eric Lindros, Steve Yzerman, Mark Messier,
Mike Peca, Doug Weight, Adam Oates, Mats Sundin
und Saku Koivu (alle Center), Paul Kariya, Keith Tkachuk
und Daniel Alfredsson (Flügelspieler), Brian Leetch,
Scott Stevens und Derian Hatcher (Verteidiger), um nur einige
zu nennen, sind allesamt hervorragende Führungsspieler. Der großartigste
Captain, der je in der NHL gespielt hat, ist wohl Mark Messier. Er gilt
als absolutes Motivationsgenie und ist ein großes Vorbild für
jeden Mitspieler. Er ist der Typ der vor allem niemals aufgibt. Auffallend ist,
daß gerade in den kanadischen Traditionsteams Toronto und Montreal, Europäer
diese Position bekleiden. Neben Mats Sundin (Toronto) und Saku Koivu (Montreal),
ist es auch in Ottawa mit Daniel Alfredsson ein Europäer.
Der Captain muß nicht immer der erfahrenste Spieler im Team sein. Messier
ist sicher der älteste und erfahrenste bei den Vancouver Canucks, aber
Paul Kariya ist wohl eher einer der jüngeren Spieler der Anaheim Mighty
Ducks, aber auch er erfüllt seine Aufgabe hervorragend. Joe Sakic ist momentan
der Topscorer der Colorado Avalanche, aber Derian Hatcher ist wohl eher einer
der Spieler, die am wenigsten punkten für die Dallas Stars. Wichtiger als
technische Fähigkeiten und Erfahrung, sind für einen Captain Vorbildlichkeit,
Kampfgeist und Charisma. Er muß vor allem psychisch besonders
stark sein, denn nur dann kann er seine Mitspieler bis zuletzt motivieren und
antreiben. Nach Mark Messier sind wohl derzeit die besten Mannschaftskapitäne
Steve Yzerman und Joe Sakic. Seit der letzten Saison ist auch
Jaromir Jagr der Captain seiner Mannschaft und er macht den Job sehr
gut. Man darf auf alle Fälle gespannt sein, welcher Captain seine Mannschaft
zum Stanley Cup führen wird.
