- Juni 2000 - Die NHL wurde bereits mehrfach erweitert. 1967 wurden bei der ersten Expansion die Teams Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins, St. Louis Blues, Los Angeles Kings, Minnesota North Stars (Dallas Stars) und die Winnipeg Jets (Phoenix Coyotes) aufgenommen. Im Laufe der Jahre gab es immer wieder neue Teams, 1970 wurden die Buffalo Sabres und die Vancouver Canucks aufgenommen, 1972 kamen die Atlanta Flames (Calgary Flames) und die New York Islanders, 1974 kamen die Kansas City Scouts (New Jersey Devils) und die Washington Capitals, 1979 kamen die Edmonton Oilers, Hartford Whalers (Carolina Hurricanes) und die Quebec Nordiques (Colorado Avalanche), 1991 kamen die San Jose Sharks, 1992 kamen die Tampa Bay Lightning, 1993 kamen die Florida Panthers und die Anaheim Mighty Ducks in die NHL. In der Saison 98/99 wurde die NHL durch die Nashville Predators auf 27 Teams, in der Saison 99/2000 durch die Atlanta Thrashers von 27 auf 28 erweitert. In der Saison 2000/2001 wurde die NHL auf 30 Teams aufgestockt. Die Columbus Blue Jackets und die Minnesota Wild wurden in die Liga aufgenommen.
Im Laufe der Zeit gab es auch Teams die heute schon längst nicht mehr in der NHL spielen: Montreal Wanderers (1917), Quebec Bulldogs (1919), Hamilton Tigers (1920), Montreal Maroons (1924), New York Americans (1925), Pittsburgh Pirates (1925), Philadelphia Quakers (1930), St. Louis Eagles (1934), Oakland Seals (California Seals, California Golden Seals, 1967).
Jedes Team, das neu in die NHL aufgenommen wird, darf sich aus jeder Mannschaft der Liga einen Spieler aussuchen. Dazu zählen allerdings auch die unter Vertrag stehenden Spieler in den Farmteams. Die etablierten Teams dürfen ihrerseits eine bestimmte Anzahl an Spielern schützen, entweder 15 ( 5 Verteidiger, 9 Stürmer,1 Goalie) oder die Variante 12 (3 Verteidiger, 7 Stürmer, 2 Goalies). Jedes Team kann nur einen Spieler an jede neue Franchise verlieren. Nashville und Atlanta sind von dem Expansionsdraft ausgenommen. Hat nun ein Team einen Goalie verloren, kann es im nächsten Draft nur einen Feldspieler verlieren. Allerdings muß auch jede neue Franchise mittlerweile 80 Millionen $ Aufnahmegebühr in die NHL Kasse zahlen. Dieses Geld wird in der Liga aufgeteilt als Ausgleich dafür, daß die Mannschaften so viele Spieler an die neuen Teams verlieren. Nach dem Expansionsdraft 2000/2001 werden die Conferences neu aufgeteilt und ein neuer Spielplan erstellt. Aber da wird es noch viel Arbeit geben.
